Quando o presidente dos EUA, Donald Trump, impôs tarifas de 50% sobre as exportações do Brasil em julho, o produtor de açaí Ailson Ferreira Moreira ficou imediatamente preocupado. Afinal, quem consumirá toda essa fruta da Amazônia, mundialmente conhecida como um superalimento saboroso, refrescante e nutritivo, se os consumidores americanos de repente não puderem mais comprá-la?
Como principal importador da fruta brasileira, os preços dos smoothies e copos de açaí nos EUA certamente aumentarão.
“Todo o açaí que é produzido aqui… Se for consumido apenas pelos moradores locais, vai sobrar muito, certo?”,
“Se houver muito açaí aqui, as pessoas não vão conseguir comer tudo e o preço vai cair”. Uma caixa de açaí é vendida nos mercados locais do Brasil por cerca de US$ 50, e agora esse preço provavelmente cairá drasticamente. Os EUA são o maior importador de açaí, e a produção total no Brasil é atualmente estimada em cerca de 70.000 toneladas por ano.
Impacto já sentido Os produtores de açaí mais vulneráveis no estado do Pará, no norte do país, dizem que já foram afetados pelas tarifas impostas pelo governo dos EUA, pois poucos dias após o início da nova situação econômica, começa a se acumular um excedente de frutas sem destino definido.
Exportadores mais influentes, como a empresa Acai Tropicalia Mix, localizada no estado de São Paulo, também estão sentindo os efeitos. Um de seus proprietários, Rogério de Carvalho, disse à AP que no ano passado exportou para os EUA cerca de 270 toneladas de creme de açaí — um produto industrializado feito a partir da fruta — pronto para consumo.
Quando a tarifa foi imposta, disse ele, os importadores americanos cancelaram as compras e os clientes suspenderam as negociações. Segundo estimativas de Carvalho, até o final de julho, sua empresa havia vendido 27 toneladas para os EUA. “Perdemos 1,5 milhão de reais (US$ 280.000)”, disse o empresário. “Estamos confiantes de que será alcançado um acordo entre os dois países que permitirá não só recuperar nossos clientes, mas também atrair novos”.
Tarifas relacionadas ao caso Bolsonaro Trump vinculou o aumento das tarifas sobre as importações brasileiras ao processo judicial contra o ex-presidente Jair Bolsonaro, que está em prisão domiciliar por suposto papel em uma tentativa de golpe de Estado para se manter no poder, apesar da derrota nas eleições para o atual presidente de esquerda, Luiz Inácio Lula da Silva. E embora muitos produtos de exportação brasileiros tenham sido isentos de tarifas, as bagas de açaí não estão entre eles.
O Ministério da Indústria do Brasil não respondeu a uma consulta sobre se as bagas de açaí estão entre os produtos que continuam a ser objeto de negociações com os representantes comerciais dos EUA. Os produtores de açaí estão preocupados com a imposição de tarifas por Trump sobre as exportações do Brasil.
Explosão de sabor Quase todo o açaí consumido nos EUA vem do Brasil, sendo que o estado do Pará é responsável por 90% da produção nacional. Muitas comunidades na Amazônia dependem de sua colheita. A colheita do açaí é um trabalho fisicamente pesado, que exige que os trabalhadores escalem árvores altas com o mínimo de equipamento e depois deslizem pelos galhos cobertos de frutos para encher cestas e empilhá-las cuidadosamente em caixas.
Analistas afirmam que os produtores de açaí também ajudam a proteger a floresta tropical de madeireiros ilegais, garimpeiros e pecuaristas. Os mercados noturnos de Belém, como o mercado de açaí Ver-o-Peso, são um centro de atividade onde as frutas recém-colhidas são transportadas em barcos e preparadas para venda.
A Associação Brasileira de Produtores e Exportadores de Frutas e Produtos Derivados estima que as exportações de açaí do estado do Pará crescerão de menos de uma tonelada em 1999 para mais de 61.000 toneladas em 2023. Outro crescimento explosivo era esperado para este ano, antes da introdução dos impostos.
Na quinta-feira, o Brasil solicitou consultas à Organização Mundial do Comércio sobre as tarifas impostas pela administração Trump contra o país sul-americano, que entraram em vigor na quarta-feira. Talvez tenha sido tarde demais para o coletor de açaí Micael Silva Trindade, que concorda que o futuro do comércio está ameaçado, pois as tarifas mais altas dos EUA podem romper o frágil equilíbrio entre oferta e demanda que sustenta o setor. “Não haverá para onde vender (o excedente de açaí)”, disse Trindade à agência AP, enquanto colhia os frutos no estado do Pará. “Quanto mais você exporta, mais valioso ele se torna. Mas se houver muito para vender, ele ficará aqui e barateará”.
